Uke 8 (4) Bali (Kuta)

I dag har jeg dratt fra Candidasa, via Ubud til Kuta. Jeg har ikke vært på Bali så lenge (9 dager), men så mye har jeg sett, at en ferie på Bali kan fortone seg svært forskjellig, avhengig av hvor man bor og hvordan. I tillegg er det store prisforskjeller på samme type tjenester, og dessverre er det ikke alltid så enkelt å finne ut av alt i jungelen på internett. Det kan lønne seg å kjøpe bøker som Lonely planet eller Insight Guides for Bali. Dersom man bommer i planleggingen av en tur hit, eller har for bestemte meninger om hvordan man vil ha det, da kan en kostbar tur fort bli en skuffelse. Så må jeg med en gang legge til at Bali har unike forutsetninger for å gi den som treffer med sine valg en uforglemmelig ferie!

Det viktigste reisetipset jeg kan gi, etter åtte uker på farten, er at man tenker nøye over hva man ønsker av ferien, innenfor den tid og den kostnad man kan/vil unne seg. I tillegg vil jeg hevde at det er viktig å være åpen for at ting ikke vil bli akkurat slik man tenker seg på forhånd. Skal man reise så langt kan det være godt å ha god tid. Skulle man havne et sted man ikke liker seg, kan man alltids bytte. Er man litt reisevant, og ikke er bundet av å planlegge fordi man har barn med seg, eller har begrensede fysiske mulighet for å bevege seg, kan man også vente med å bestemme seg for hvor man vil bo til man kommer hit. Det er et stort tilbud av hoteller, resorter, "home stay" etc. å velge mellom. På denne tiden av året har også mange steder gode rabatter dersom man henvender seg direkte.

I forhold til hva man får for pengene, kan jeg bruke som eksempel forskjellen på det hotellet drosjesjåføren kjørte meg til da jeg kom til Kuta for ni dager siden ("very good, and cheap ..."), en illeluktende hytte med bråkete vifte, og det stedet jeg fant ved å vandre litt rundt i dag: Et rent rom i en stille bakhage (det er til og med et lite fjernsyn der, riktignok uten engelstalene kanaler (sigh)), og et flott svømmebasseng like utenfor. Prisen er også litt rimeligere for det rommet jeg har nå (250 000 RPI/  170 kroner). Stedet ligger ved hovedgata, Legian street, og heter Agung Cottages.

Bali har mer enn tre millioner innbyggere, de aller fleste av dem bor i den sørlig delen, særlig i Kuta og hovedstaden Denpasar. Kuta, Denpasar og Ubud er mer eller mindre sammenhengende bebygget, men de er svært forskjellige innbyrdes. Kuta har strand, det har ikke de andre, ellers er det ikke noen tvil om at det fineste, mest sofistikerte stedet av disse er Ubud. Der er det et vell av koselige restauranter, templer, kunstutstillinger, "home stays" etc. Det ligger også nærmere lokalbefolkningens vanlige gjøremål; der er det rismarker, gårder hvor de produserer forskjellig ... og det er så grønt og frodig som man bare kan tenke seg. En amerikaner jeg reiste sammen med i dag (fra Oregon), fortalte at han hadde vært et par uker i Ubud tidligere, og han likte det "mondene" sosiale livet der, med mange bereiste utlendinger som hadde spennende reise- og livshistorier å fortelle. Jeg burde hatt noen bilder fra Ubud, men det har jeg ikke. Søk på internett!

En utfordring under min tid her har vært å finne egnet transport, og med det mener jeg transport til en fornuftig pris som går dit jeg har tenkt meg! Da jeg kom hit, og spurte drosjesjåfører eller på hotell, da forsøkte de hele tiden å få meg til å velge den dyreste transporten (de ville sikkert fått prosenter), og de gikk ikke av veien for å lyve når jeg spurte om det fantes andre måter å reise på.

For dem som har begrenset med tid, og om man er flere, er det greit å leie egen bil med sjåfør. Det er realtivt rimelig på Bali, og da har man jo også guide. En amerikaner som bodde i nabohytta i Candidasa leide bil en dag (det vil si, egentlig fikk han vel bare låne en bil av en fastboende, via resorten, til en latterlig lav pris; 200 000 RPI (140 kroner)), men selv ville jeg vært forsiktig med å kjøre på disse veiene: Bali har venstrekjøring, men selv om det kan gå greit (jeg har selv kjørt på Malta), vil jeg påstå at trafikkbildet her er temmelig kaotisk, i alle fall er det svært annerledes enn hjemme.

Et transportfirma som jeg har fått anbefalt av andre, og som jeg selv har benyttet er Perama. De har regelmessige turer med både bil, buss og båt til de fleste interessante steder på Bali og Lombok (Java, andre øyer ...), det virker som de er et trygt selskap å bruke, i tillegg har de mange interessante utflukter fra dagsturer opp til seks dagers turer.

Noen vil kanskje bo i Kuta, dersom de drar til Bali, og det kan bli bra om man er oppmerksom på et par ting: Her er mange turister, særlig unge australiere på heisatur. Det er et skikkelig natteliv, men det skal godt gjøres å bli plaget av det, dersom man ikke vil delta selv. Om man kan bruke et ord som "lokalbefolkning" om dem som bor her, så er de aller fleste av dem personer som selger  til turister eller tilbyr ulike former for service til dem. Balinesere bor gjerne andre steder på øya og pendler, i tillegg er en stor del innflyttere fra Java, Lombok og andre steder som har kommet hit for å dra veksler på turistindustrien. Det er absulutt ikke et genuint balinesisk miljø her. Man må være forberedt på å bli spurt om man skal ha noe for hver femte meter man går i hovedgatene. I tillegg må man være forberedt på at (bil-) trafikken nesten står stille i gatene ned mot stranda. Kuta vokser rakere enn infrastrukturen utvikles. Det er laget en stor motorvei litt lenger inne i landet (Sunset street), og der flyter det bra, men når man skal ned mot sentrum stopper det opp.

Her et bilde av hovedgata, Legian street, søndag ettermiddag. Det var mindre trafikk enn vanlig:

Hovedgata ligger minst 3-400 meter fra stranda, og om man går ned til stranda følger man trangere gater som kanskje gir en pekepinn på hvordan Kuta har vært. Noen steder er det boder på rekke og rad, med fortausselgere ved siden av:

Det går forbausende få tverrgater fra Legian street og ned til strandveien, Pentai Kuta. Området er fyllt opp av hoteller og resorter som har store parker rundt seg. Det er imidlertid noen blindveier, og jeg fant denne bokhandelen i dette flotte huset da jeg rotet meg inn i en slik blindvei. Man kan jo lure på hvordan det går med handelen når man har butikk innerst i en blindvei. Kanskje har dette vært gjennomgangsvei tidligere, men har blitt sperret fordi et nytt hotell skulle ha plass.

Det gamle og nye ligger ved siden av hverandre og skaper kontraster. I forgrunnen er det en eldre markedshall, og i bakgrunnen ...

... driver de og bygger dette ENORME senteret. På bildet vises bare en liten del av det, og etter hva jeg forsto av reklamen på utsiden skal det inneholde mye forskjellig. Kuta skal tydeligvis oppgraderes til det ultramoderne i vestlig stil.

Nå kan man ha en fin ferie også i Kuta, om det er slik man ha det. Det er i alle fall ingen mangel på barer og spisesteder. Like ved dette senteret, kort vei fra stranda, var jeg innom og så på et meget flott sted hvor de leide ut bungalower. Resorten hadde egen park og svømmebasseng, av bildene så bungalowene temmelig lusuriøse ut inni, men prisen var ikke mer enn 700 000 RPI (470 kroner) døgnet. Ikke umulig, om man ikke skal være så lenge borte. Disse stedene er også trygge, med god bevoktning, og det er stille og rolig.

Det store trekkplasteret i Kuta er stranda. Den er enorm, og selv om det er mange mennesker der er det god plass.

Surfing er populært og man får leid brett over alt:

Alle vil prøve seg, uansett alder, men noen ganger kan brettet bli vel stort:

En ting som fasinerer er de fantastiske solnedgangene man kan se fra stranda. Dette er gårsdagen solnedgang, da var det nesten ingen skyer, og det er jo flott å se på:

I dag var det noen spredte skyer, og det ble en helt ekstraordinær solnedgang. Her er sola gjemt bak en liten kumulus i horisonten:

Den kom frem like før den gikk i havet, men bildet yter dessverre ikke naturen rettferdighet:

... og så ble fargespillet mer og mer fantastisk, etter som skyene ble opplyst av sola under horisonten:

Jeg tror aldri jeg har sett noe lignende før:

Før måneskalken og stjernene overtok scenen:

I morgen drar jeg til Kuala Lumpur, Malaysia. Da blir det storby et par dager. Jeg har møtt mennesker fra mange forskjellige nasjonaliteter på turen, men mens jeg nå sitter og skriver dette har det satt seg et par gutter fra Færøyene ved baren. Det er noe nytt, Bali er tydeligvis attraktiv for folk fra hele verden.